Microsoft Azure es la plataforma de nube pública de Microsoft. Descubre todo lo que necesitas saber al respecto: definición, características, casos de uso, precios…
El Cloud Computing está en pleno auge. Poco a poco, esta tecnología está reemplazando la infraestructura local en las empresas de todos los sectores. Su principal ventaja es que las empresas pueden acceder a recursos informáticos sin necesidad de invertir en centros de datos o gestionar servidores.
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En 2018, este mercado en crecimiento está dominado por cuatro actores principales: Amazon Web Services, Microsoft Azure, Alibaba y Google Cloud Platform. Mientras que Amazon es el líder indiscutible en la nube pública, Microsoft está alcanzando gradualmente su plataforma Azure.
Microsoft Azure: ¿qué es?
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Lanzada en 2010, Azure es la plataforma de nube de Microsoft. Reúne diferentes servicios de computación en la nube. Incluye tanto soluciones de código abierto como tecnologías propietarias de Microsoft u otras empresas. Originalmente, la plataforma se llamaba Windows Azure. Fue renombrada Microsoft Azure en 2014.
Microsoft Azure: ¿para qué sirve?
Al igual que otros proveedores de servicios en la nube, Microsoft Azure permite aprovechar los recursos de computación en la nube bajo demanda. Permite a las empresas ahorrar importantes costos al evitar construir un centro de datos local, mantener, actualizar, enfriar y pagar la electricidad.
Esta plataforma en la nube también simplifica el uso y la administración de las tecnologías de Microsoft como Windows Server, Active Directory y SharePoint. Esto permite a los equipos de TI concentrarse en otros proyectos.
Además, Microsoft planea agregar funcionalidades de IA a su plataforma en el futuro. Durante la conferencia Microsoft Build 2018, la empresa de Redmond presentó la integración de Project Brainwave (un sistema de aprendizaje profundo diseñado para IA en tiempo real) con Azure.
Microsoft Azure: ¿Cuáles son los diferentes servicios?
Microsoft Azure reúne una variedad de servicios en la nube. Al igual que sus competidores, estos servicios incluyen almacenamiento, máquinas virtuales y redes de distribución de contenido. Azure también ofrece servicios que aprovechan las tecnologías propietarias de Microsoft.
Por ejemplo, RemoteApp permite que los programas de Windows se desplieguen en diferentes sistemas operativos a través de una máquina virtual. Asimismo, la plataforma reúne versiones en la nube de soluciones empresariales populares de Microsoft, como Active Directory o SQL Server.
Otros servicios populares de Microsoft Azure incluyen Azure IoT Suite para conectar y monitorear objetos conectados. Este servicio también ofrece funcionalidades de telemetría y análisis.
HDInsight es un despliegue personalizado de la plataforma Big Data Hadoop. Azure Cosmos DB es una base de datos NoSQL alojada para casos de uso específicos. Azure Media Services ofrece servicios de reproducción, indexación, transcodificación y protección de contenido de video.
En total, Microsoft Azure ofrece más de 20 categorías de servicios diferentes. Además de servicios de computación, almacenamiento, web y desarrollo móvil, también hay servicios de integración, redes, contenedorización y análisis de datos.
El gigante estadounidense también ofrece servicios en la nube para tecnologías emergentes como inteligencia artificial, blockchain o realidad mixta. Finalmente, muchos servicios están dedicados a la gestión de la nube misma y a la seguridad de su uso o a la migración de datos a la nube.
Además de estos servicios, Microsoft colabora con proveedores de hardware como Lenovo, Dell, EMC, HP Enterprise y Huawei para proporcionar Azure Stack: una solución dedicada a despliegues de nube híbrida. Esto permite a las organizaciones utilizar aplicaciones en la nube de Azure en combinación con datos alojados localmente.
Microsoft Azure: ¿Quién utiliza la plataforma de nube de Microsoft?
Además de empresas que ya utilizan tecnologías de Microsoft, como Windows Server y Active Directory, se están volviendo hacia Azure. El soporte para Windows Server finalizó en 2008, y la migración a la nube puede ser más rentable que invertir en un nuevo servidor y una nueva licencia de Windows Server.
Esta solución en la nube es particularmente interesante para pequeñas empresas que no tienen suficiente capital para el hardware y costos asociados al despliegue local o al alquiler de servidores dedicados en un centro de datos tradicional. El sistema de facturación de Azure les da más flexibilidad.
Actualmente, Azure está disponible en 50 regiones diferentes. Microsoft ofrece servicios en mercados más emergentes que sus competidores AWS y Google Cloud: Asia-Pacífico, Sudáfrica, EAU…
De las 50 regiones, 16 están ubicadas en Estados Unidos, 2 en Canadá y 1 en Brasil. En Europa, cuatro regiones están en Alemania, y dos en Francia, en el Reino Unido y en Suiza. Irlanda y los Países Bajos también tienen una región. Hay cuatro regiones en Asia-Pacífico, en China y Australia, tres en India, dos en Corea del Sur y Japón, y una en Hong Kong y Singapur. Sudáfrica y los Emiratos Árabes Unidos tienen dos regiones cada uno.
Microsoft Azure vs Google Cloud y Amazon Web Services
En el creciente mercado del cloud computing, Microsoft Azure se enfrenta a una fuerte competencia de Amazon Web Services, Google Cloud e IBM. Microsoft ocupa actualmente el segundo lugar en el mercado mundial, detrás de AWS y delante de Google.
Uno de sus puntos fuertes es la simple transición a la nube para muchas empresas que ya utilizan productos de Microsoft localmente. Los productos en la nube están estrechamente integrados con las versiones locales, lo que facilita la migración a la nube.
Otra ventaja de Microsoft Azure es la conformidad con las diferentes regulaciones vigentes en materia de protección de datos. Por ejemplo, Azure es el primer proveedor de nube pública en recibir la certificación FedRAMP en Estados Unidos o la certificación de Host de datos de salud en Francia. Esta última le otorga el derecho a almacenar datos de salud sensibles en sus servidores.
Sin embargo, la cuota de mercado es menor que la de Amazon Web Services. Comparado con Google Cloud, el gigante de Redmond está por detrás en áreas como aprendizaje automático, Big Data o contenedorización…
Microsoft Azure: ¿Cuánto cuesta?
En lugar de instalar servidores locales o alquilar servidores físicos en centros de datos tradicionales, Microsoft Azure proporciona a los clientes un sistema de facturación basado en el consumo de recursos.
Los precios varían según los tipos de servicios y la capacidad de almacenamiento utilizados, así como la ubicación física donde se alojan las instancias de Azure. Por ejemplo, el precio del almacenamiento varía según las opciones de redundancia y distribución que elijas. Así, las empresas pueden ahorrar dinero al pagar solo por lo que consumen.
Ten en cuenta que el programa de Microsoft para Startups permite beneficiarse de 10,000$ en créditos de Azure durante un año. Para aprovechar esta oferta, es necesario trabajar con uno de los 200 socios de los aceleradores de startups de Microsoft.
De igual manera, el programa Azure para estudiantes permite a los estudiantes beneficiarse de créditos de 100$ para usar durante un período de 12 meses. Este programa también ofrece acceso a 25 productos como máquinas virtuales y almacenamiento en la nube.
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