Microsoft Azure è la piattaforma di cloud pubblico di Microsoft. Scopri tutto ciò che devi sapere al riguardo: definizione, funzionalità, casi d’uso, prezzi…
Il Cloud Computing è in piena espansione. Poco a poco, questa tecnologia sta sostituendo l’infrastruttura on-premise nelle aziende di tutti i settori. Il suo principale vantaggio è che le aziende possono accedere alle risorse informatiche senza dover investire in data center o gestire server.
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Nel 2018, questo mercato in crescita è dominato da quattro attori principali: Amazon Web Services, Microsoft Azure, Alibaba e Google Cloud Platform. Mentre Amazon è il leader indiscusso nel cloud pubblico, Microsoft sta gradualmente recuperando terreno con la sua piattaforma Azure.
Microsoft Azure: cos’è?
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Lanciato nel 2010, Azure è la piattaforma cloud di Microsoft. Riunisce diversi servizi di cloud computing. Include sia soluzioni open source che tecnologie proprietarie di Microsoft o di altre aziende. Inizialmente, la piattaforma si chiamava Windows Azure. È stata rinominata Microsoft Azure nel 2014.
Microsoft Azure: a cosa serve?
Come altri fornitori di servizi cloud, Microsoft Azure consente di sfruttare le risorse di cloud computing on demand. Permette alle aziende di risparmiare notevoli somme evitando di costruire un centro dati on-premise, di mantenerlo, aggiornarlo, raffreddarlo e pagare l’elettricità.
Questa piattaforma cloud semplifica anche l’uso e l’amministrazione delle tecnologie Microsoft come Windows Server, Active Directory e SharePoint. Ciò consente ai team IT di concentrarsi su altri progetti.
Inoltre, Microsoft prevede di aggiungere funzionalità di IA a essa in futuro. Durante la conferenza Microsoft Build 2018, l’azienda di Redmond ha svelato l’integrazione di Project Brainwave (un sistema di deep learning progettato per l’IA in tempo reale) con Azure.
Microsoft Azure: quali sono i diversi servizi?
Microsoft Azure riunisce una varietà di servizi cloud. Come per i concorrenti, questi servizi includono servizi di archiviazione, macchine virtuali e reti di distribuzione dei contenuti. Azure offre anche servizi che sfruttano le tecnologie proprietarie di Microsoft.
Ad esempio, RemoteApp consente ai programmi Windows di essere distribuiti su diversi sistemi operativi tramite una macchina virtuale. Allo stesso modo, la piattaforma riunisce versioni cloud di soluzioni aziendali popolari di Microsoft, come Active Directory o SQL Server.
Altri servizi più popolari di Microsoft Azure includono Azure IoT Suite per connettere e monitorare oggetti connessi. Questo servizio offre anche funzionalità di telemetria e analisi.
HDInsight è un deployment personalizzato della piattaforma Big Data Hadoop. Azure Cosmos DB è un database NoSQL ospitato per casi d’uso specifici. Azure Media Services offre servizi di riproduzione, indicizzazione, transcodifica e protezione dei contenuti video.
In totale, Microsoft Azure offre più di 20 categorie di servizi diversi. Oltre ai servizi di calcolo, archiviazione, web e sviluppo mobile, ci sono anche servizi di integrazione, networking, containerizzazione e analisi dei dati.
Il gigante americano offre anche servizi cloud per tecnologie emergenti come l’intelligenza artificiale, la blockchain o la realtà mista. Infine, molti servizi sono dedicati alla gestione del cloud stesso e alla sicurezza del suo utilizzo o alla migrazione dei dati verso il cloud.
Oltre a questi servizi, Microsoft collabora con fornitori di hardware come Lenovo, Dell, EMC, HP Enterprise e Huawei per fornire Azure Stack: una soluzione dedicata ai deployment di cloud ibrido. Questo consente alle organizzazioni di utilizzare applicazioni cloud Azure in combinazione con dati ospitati on-premise.
Microsoft Azure: chi utilizza Microsoft Cloud Platform?
Oltre a aziende che utilizzano già le tecnologie Microsoft, come Windows Server e Active Directory, si rivolgono ad Azure. Il supporto per Windows Server è terminato nel 2008, e la migrazione verso il cloud può essere più conveniente che investire in un nuovo server e in una nuova licenza Windows Server.
Questa soluzione cloud è particolarmente interessante per le piccole imprese che non hanno abbastanza capitale per l’hardware e i costi associati al deployment on-premise o al noleggio di server dedicati in un data center tradizionale. Il sistema di fatturazione di Azure offre loro maggiore flessibilità.
Attualmente, Azure è disponibile in 50 regioni diverse. Microsoft offre servizi in mercati più emergenti rispetto ai suoi concorrenti AWS e Google Cloud: Asia-Pacifico, Sudafrica, UAE…
Tra le 50 regioni, 16 si trovano negli Stati Uniti, 2 in Canada e 1 in Brasile. In Europa, quattro regioni si trovano in Germania, e due in Francia, nel Regno Unito e in Svizzera. Anche l’Irlanda e i Paesi Bassi hanno una regione. Ci sono quattro regioni in Asia-Pacifico, in Cina e in Australia, tre in India, due in Corea del Sud e in Giappone, e una a Hong Kong e Singapore. Sudafrica ed Emirati Arabi Uniti hanno due regioni ciascuna.
Microsoft Azure vs Google Cloud e Amazon Web Services
Nel mercato del cloud computing in crescita, Microsoft Azure è confrontato a una forte concorrenza da parte di Amazon Web Services, Google Cloud e IBM. Microsoft occupa attualmente il secondo posto nel mercato globale, dietro AWS e davanti a Google.
Uno dei suoi punti di forza è la semplice transizione verso il cloud per molte aziende che utilizzano già prodotti Microsoft on-premise. I prodotti cloud sono strettamente integrati con le versioni on-premise, il che facilita la migrazione verso il cloud.
Un altro vantaggio di Microsoft Azure è la conformità alle diverse normative vigenti in materia di protezione dei dati. Ad esempio, Azure è il primo fornitore di cloud pubblico a ricevere la certificazione FedRAMP negli Stati Uniti o la certificazione Hôte de données de santé in Francia. Quest’ultima gli consente di archiviare dati sanitari sensibili sui suoi server.
Tuttavia, la sua dimensione è più piccola rispetto ad Amazon Web Services. Rispetto a Google Cloud, il gigante di Redmond è indietro nei settori dell’apprendimento automatico, del Big Data o della containerizzazione…
Microsoft Azure: quanto costa?
Invece di installare server on-premise o noleggiare server fisici in data center tradizionali, Microsoft Azure fornisce ai clienti un sistema di fatturazione basato sul consumo di risorse.
I prezzi variano a seconda dei tipi di servizi e della capacità di archiviazione utilizzati, nonché della posizione fisica in cui le istanze Azure sono ospitate. Ad esempio, il prezzo dell’archiviazione varia in base alle opzioni di ridondanza e distribuzione che scegli. In questo modo, le aziende possono risparmiare denaro pagando solo per ciò che consumano.
Nota che il programma Microsoft per Startups consente di beneficiare di 10.000$ di crediti Azure per un anno. Per approfittare di questa offerta, è necessario lavorare con uno dei 200 partner degli acceleratori di startup di Microsoft.
<pAllo stesso modo, il programma Azure per gli studenti consente agli studenti di beneficiare di crediti di 100$ da utilizzare in un periodo di 12 mesi. Questo programma offre anche l’accesso a 25 prodotti come macchine virtuali e Cloudstorage.
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