Di giorno dormono e d’inverno ibernano! I pipistrelli possono essere grandi dormiglioni. Ma sapete che ibernano in gruppi e che c’è un pipistrello… vampiro? Ecco 6 curiosità sui pipistrelli, davvero interessanti da scoprire!
1 — Il pipistrello vampiro
Il pipistrello vampiro (nome scientifico Desmodus rotundus) è un mammifero volante comune in America. A differenza di altri pipistrelli che si nutrono principalmente di insetti, si alimenta di sangue, in particolare di quello del bestiame, grazie a terminazioni nervose speciali capaci di percepire il calore delle vene! Da qui il loro nome: vampiri « succhiatori di sangue », appunto. In assenza di animali, possono attaccare gli esseri umani e in questo caso sono molto pericolosi perché possono trasmettere la rabbia.
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2 — Il pipistrello rossiccio
Tra le numerose specie di pipistrelli, la più comune è: lunga circa otto centimetri e con orecchie grandi, il pipistrello rossiccio (del colore dei capelli) è anche diffuso nella campagna italiana e nelle città. Si nutre di insetti che cattura durante la notte.
3 — Il pipistrello gigante
Quando parliamo del pipistrello gigante, ci riferiamo a 130 specie che compongono la famiglia dei pteropidi. Vivono nelle regioni tropicali africane, in Australia e nelle isole polinesiane. Tutti sono di grande dimensione e con pelliccia folta. Il più grande di essi è chiamato volpe volante malesiana: ha un’apertura alare che può arrivare fino a cinque piedi! Immaginate di incontrarne uno…
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4 — Pipistrello in inglese: bat
La traduzione inglese di « bat » è « »: il Batman dei fumetti è in realtà chiamato anche « l’uomo pipistrello » (e il suo simbolo è proprio questo animale). A differenza di Batman, eroe di buoni pipistrelli sognatori, ha un significato negativo, associato alle nostre ansie e preoccupazioni.
5 — Ibernazione dei pipistrelli
Infatti, con l’arrivo dell’inverno, ibernano rifugiandosi in grotte, miniere, edifici abbandonati o cavità negli alberi.
Entrano in ibernazione e si risvegliano molto rapidamente grazie al loro elevato tasso metabolico (cioè « l’efficienza » del loro organismo), ma anche perché vivono in luoghi poco protetti e soggetti a grandi cambiamenti termici e meteorologici. Voglio dire, non dormono in un hotel a 4 stelle!
L’ibernazione dei pipistrelli non è al riparo da risvegli improvvisi! E se vengono disturbati, possono anche spostarsi più volte durante l’inverno. La loro ibernazione (come quella di molti altri animali) inizia con l’abbassamento della frequenza cardiaca, che rallenta e rimane costante a solo 10 battiti al minuto! Un bel cambiamento se pensate che, quando è in piena attività, è molto alta: fino a 600 (seicento!) pulsazioni al minuto.
Ciò che rende l’ibernazione dei pipistrelli straordinaria è il fatto che avviene in gruppo. Infatti, in inverno, nelle grotte, possiamo trovare molti pipistrelli che dormono insieme. Non si tratta, però, della volontà di stare in compagnia, ma di una sopravvivenza piuttosto intelligente: stando vicini gli uni agli altri, la temperatura rimane quasi costante, non scende! Pensate: il patagio, la membrana che consente loro di volare, è il loro pelo. La temperatura interna (cioè avvolta nella… pelliccia) può variare anche di 20 °C rispetto all’esterno.
Come tutti gli altri animali, anche i pipistrelli, durante l’ibernazione, utilizzano il grasso accumulato durante la bella stagione per rimanere in vita. Inoltre, è essenziale che questi animali non vengano lasciati senza acqua al risveglio.
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